Naast dadels komen er ook serieuze onderwerpen op tafel: op bezoek bij de iftar van denktank Fikr (21 maart 2025)
Serieuze gesprekken gaan nog makkelijker tijdens een etentje. Een iftar is dan ook het ideale moment voor een persvoorstelling, dacht islamitische denktank Fikr. ‘We hopen dat de media ons weten te vinden.’
“Nog te vaak worden moslims te eenzijdig gelinkt aan discussies rond integratie, religie en veiligheid, terwijl de realiteit veel breder en rijker is”, zo opende Bahattin Koçak, voorzitter van Fikr (Arabisch voor ‘gedachte’), woensdagavond de persvoorstelling van deze jonge islamitische denktank.
“Daar zijn wij als moslims zelf voor een stuk verantwoordelijk voor”, stak hij de hand in eigen boezem. “Een van de oplossingen is ervoor zorgen dat wij zélf aan het woord komen in het publieke debat.” Dat kan, zo zei hij, met opiniestukken en interviews.
Hij richtte zich die avond niet enkel tot de media, ook aanwezig in het Radisson Blue-hotel waren zo’n twintigtal Fikr-leden, die er samenkwamen voor de iftar en met wie de media in dialoog konden treden.
Filantropie
“Eerder dan de klassieke thema’s als het Offerfeest of hoofddoeken kaarten we vanuit Fikr brede maatschappelijke thema’s aan”, zei stafmedewerker Hamza Saïdi. “We willen de stem van de Vlaamse moslim laten horen die evenzeer bekommerd is om het onderwijs, pensioenen, jeugd, armoede…”
Fikr bestaat sinds juni 2024 en telt veertig actieve leden. “Mensen uit de bedrijfswereld, een psycholoog, hogeschooldocenten, ondernemers…”, zegt Saïdi. Maandelijks komen ze samen in Hasselt, Antwerpen en Gent. “We discussiëren dan over actuele thema’s die mogelijk opiniestukken opleveren. Als een ei dat je samen uitbroedt.”
Het leverde vooralsnog bescheiden bijdragen op over thema’s over spijbelen, het geweld in Anderlecht, de invloed van sociale media op jongeren of de internationale dag van de islamofobie. “We willen een brug slaan met de gemiddelde Vlaming, want onbekend is onbemind. Dat geldt ook voor de manier waarop wij tegenover de maatschappij staan.”
Fikr werd geboren uit de 180 leden tellende christelijke denktank Logia, weet de aanwezige Logia-stafmedewerker Aglaja Bornauw. Die samenwerking moet niet verbazen, zegt ze. “We delen veel gemeenschappelijke interesses en bekommernissen en kunnen van elkaar leren, zoals de manier waarop de moslimgemeenschap ouderzorg aanpakt.”
Jonge imams
Aan mijn tafel zit onder meer Hicham Bomouraa (22), leerkracht islamitische godsdienst en algemene vakken aan het Brugse Koninklijk Technisch Atheneum. “Veel leerlingen zeggen niet meer naar het nieuws te kijken. Kunnen ze dat nog wel vertrouwen, vragen ze me. Met opiniestukken, zoals onlangs over spijbelen, richt hij zich ook tot hen. “Daarmee wil ik hen zeggen: jouw stem geldt.”
Ramazan Bel, zaakvoerder van een vervoersbedrijf in Heusden-Zolder, is hier voor het eerst. Hij hoopt eens een opiniestuk te schrijven, maar wil eerst de temperatuur meten. Bel zegt religieus te zijn maar evenzeer open-minded en kritisch. Zo hekelt hij de imams die uit Turkije overvliegen om hier te prediken. “In plaats van oude mannen die niets weten over de Vlaamse maatschappij hebben we nood aan jonge imams met kennis van zaken die over élk thema durven te spreken.”
Wanneer het thema seksualiteit ter sprake komt, pikt zowat elke tafelgenoot erop in. “Onze profeet sprak over echt alles, inclusief seksualiteit”, zegt Mehdi, een net afgestudeerde student Midden-Oostenstudies. “Al is dat cultureel gezien helaas allemaal vervaagd.” Niet één tafelgenoot die zijn mening niet deelt.
“Er is een extreme nood aan een progressieve islamitische stem, temeer omdat de polarisatie alsmaar toeneemt”, vat Bel het samen. “Intussen onderdrukt ook de conservatieve islamitische meerderheid die progressieve stemmen, waardoor de gemiddelde Vlaming opgezadeld wordt met een foutief beeld van onze gemeenschap.”
“We hopen dat de media ons weten te vinden wanneer ze een stem zoeken vanuit sociaal-maatschappelijke visie”, rond woordvoerder Hamza Saïdi de avond af. “We zijn open en constructief, veroordelen niet en spelen niet op de man maar op de bal.” Hoewel Fikr nog klein is, ziet hij het graag uitgroeien tot “een dynamisch netwerk van denker en doeners”.
Bron: De Morgen