“Ruben Van Gucht, blijf bij je stiel”: ondernemer Najim Kaldoun, die vier kinderdagverblijven runt, niet opgezet met woorden wielercommentator (29/04/2025)
Ondernemer Najim Kaldoun, die vier kinderdagverblijven in Antwerpen en Sint-Niklaas runt, vindt de uitspraken van Ruben van Gucht in De Afspraak totaal misplaatst. "Ze zijn kwetsend en doen afbreuk aan de waardigheid van iedereen met een migratieachtergrond."
Dat Ruben Van Gucht in De Afspraak maandagavond suggereerde dat Remco Evenepoel de familie van zijn vrouw Oumi Rayane financieel moet ondersteunen, valt slecht. Niet in het minst bij Evenepoel zelf. “Is het moeilijk voor jou te geloven dat een Marokkaanse familie gewoon hard gewerkt heeft en welgesteld is?”, reageerde hij op Instagram. Ook zijn vader Patrick Evenepoel apprecieert de uitspraken van Van Gucht niet. Ze kwamen bovenop de negatieve reacties op sociale media over het geloof van Evenepoels vrouw zondagavond na Luik-Bastenaken-Luik. Vader Evenepoel overweegt klacht in te dienen.
Ongefundeerd
“Jammer dat het zover moet komen. We zouden gewoon wat meer respect en vriendelijkheid moeten gunnen”, zegt ondernemer Najim Kaldoun. Hij is zaakvoerder van vier kinderdagverblijven in Antwerpen en Sint-Niklaas en algemeen coördinator van Roots Vlaanderen, een netwerk dat meer dan honderd jeugdwerkingen over heel België ondersteunt. Zijn bedrijf werd door Trends Magazine geselecteerd als een van de snelst groeiende ondernemingen. Als alles verloopt zoals gepland, opent hij dit jaar nog een nieuwe zaak in het Wijnegem Shopping Center.
“Ik vind het zeer goed dat Remco zo snel en zo duidelijk heeft gereageerd”, vervolgt Najim Kaldoun. “Wat dacht Ruben Van Gucht hiermee te bereiken? Hij is sportcommentator van de VRT en verspreidt tijdens primetime zulke ongefundeerde geruchten over het privéleven van Remco Evenepoel? Hij zou als journalist altijd heel omzichtig te werk moeten gaan en met een grote filter verklaringen over anderen afleggen. Nog niet zolang geleden was Van Gucht zelf slachtoffer van allerlei suggesties over zijn privéleven. Daar was hij toen zelf toch ook zeer ongelukkig om? Ik zou zeggen: Ruben, blijf bij je stiel en laat geruchten maar aan degenen die zich hier professioneel rijk mee maken.”
Dat er nog altijd veel vooroordelen bestaan over families met een migratie-achtergrond ondervindt Najim Kaldoun ook geregeld.
“Toen ik als jonge ondernemer mij uit de naad werkte om mijn eerste twee kinderdagverblijven goed te managen, heb ik mezelf een degelijke auto aangeschaft. ‘Waar heb je die vandaan gehaald?’, kreeg ik als reactie. Alsof ik me met mijn eigen zuurverdiende centen geen dure auto zou kunnen permitteren. Of: alsof ik die mooie auto niet had betaald met mijn eerlijk en zuurverdiende centen. Goed, die vooroordelen zijn er, maar dan toch alleen bij mensen met een heel erg bekrompen visie. Een visie die niet de mijne is.”
Cadeaus
“Mijn vader werkt al 38 jaar als arbeider, in ploegen, dus dag en nacht”, gaat de ondernemer verder. “Nog nooit heeft hij een eurocent gevraagd aan mij of aan een van zijn andere kinderen. Hij zou ons geld ook nooit aanvaarden. Van de andere kant is in onze cultuur de zorg voor onze familie en voor onze ouders heel belangrijk. We voelen de drang om hen cadeaus te geven. Niet omdat ze het nodig hebben, maar om hen te danken voor alle kansen die ze ons hebben gegeven.”
Najim Kaldoun noemt de uitspraken van Van Gucht kwetsend. “Hij doet afbreuk aan de waardigheid van iedereen met een migratieachtergrond. Ik ben een vastbenoemde leerkracht, maar heb op een gegeven moment gekozen voor het ondernemerschap. Ik heb tegen veel vooroordelen moeten opboksen, maar ik ben nu trots op wat ik heb bereikt. Zonder de steun van mijn ouders was dit niet gelukt. Bij het opstarten van mijn eerste kinderdagverblijf heeft mijn vader me een deel van zijn spaarcentjes geleend. Ik heb de hulp van mijn vader nodig gehad, dus niet omgekeerd.”
“Het erge aan dit incident is dat het aantoont dat maar weinigen stilstaan bij de gevolgen van dergelijke uitspraken. Helaas zijn te veel mensen uitsluitend bezig met zichzelf en denken ze niet na over de consequenties die hun woorden en daden voor anderen kunnen hebben. De samenleving heeft duidelijk nog veel tijd nodig om de perceptie van mensen met een migratieachtergrond bij te stellen. Net zoals ook mensen met een migratieachtergrond hun perceptie van andere gemeenschappen moeten bijsturen. Dit wil niet zeggen dat we de hardnekkige vooroordelen niet moeten benoemen wanneer ze zo expliciet worden rondgestrooid.”
Bron: Gazet van Antwerpen